Réfuter et démentir

Sous l'influence de l'anglais dans lequel "to refute" signifie "démentir", on lit un peu partout dans les journaux, par exemple, que X a "réfuté" être un escroc ou que monsieur Vardon affirmait qu'il avait été agressé, ce qui avait été "réfuté" par les journalistes.

En français "réfuter" signifie démontrer la fausseté d'un jugement, d'une proposition. Par exemple, « le cardinal Bertone a réfuté la thèse laïciste selon laquelle l'Etat devait être non confessionnel parce que laïc, en démontrant que la liberté religieuse, droit fondamental de l'homme, comportait la possibilité pour l'Etat laïc, de professer une foi du moment qu'elle n'avait rien de contraire à la raison ». Autrement dit, il a démontré rationnellement que la thèse laïciste est un sophisme. Il a réfuté la thèse laïciste.