Les Sarrasins détruisirent les archives du diocèse de Marseille au VIIe siècle (histoire du martyr de sainte Eusébie en 660 et ses quarante compagnes). Il est donc impossible de savoir s'il y avait ou non une chapelle dédiée à Notre-Dame avant cette date.
Le nom de "garde" donné à la colline est attesté dès le Xe siècle (années 900)
La configuration des lieux, sa dédicace à l'aide à la navigation aux moyens de gardes, l'antiquité du peuplement et la coutume recommandée par l'empereur Charlemagne rendent probable l'existence d'un oratoire.
En revanche, il semble certain que le Pape ne mentionna la chapelle dédiée à Notre-Dame qu'en 1218 à la suite de la construction de celle-ci par l'abbé Pierre (bulle du 17 juin 1218). En 1214, cet abbé Pierre avait conclut avec l'abbaye de Saint Victor située au bas de la colline, propriétaire des lieux, un contrat de concession viagère du terrain en vue de l'édification d'une chapelle dédiée à la Vierge.
Mais ce fait attesté n'empêche pas que la dédicace du lieu à Marie reste possible et vraisemblable bien avant le XIIIe siècle.
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